慈航法师，1895年生于福建省建宁县溪口乡，俗姓艾，字彦才，别号继荣。曾读私塾7年。由于父母早故，家道中落，便辍学转学裁缝。
1912年，18岁的慈航来到毗邻的泰宁县，在现今大金湖四周，以做裁缝为生。大金湖区域属典型的丹霞地貌，丹山碧水钟灵毓秀，岩穴寺庙随处可见。慈航做工之余常游历于圣山灵水之间，流连于山间禅寺之中。
一次，慈航不幸染上痢疾，持续发烧，悸厥频发，危在旦夕。一天晚上，他梦见母亲叫他快去上坊山谷祈求观音菩萨保佑。
第二天，慈航强撑病体来到峭崖对峙、缝隙狭窄的山谷中，被幽深森罗的景色迷住了。当他筋疲力尽、昏昏欲睡时，恍惚间见观音菩萨从天而降，手执柳枝，轻沾圣水点洒在自己头上。他顿时惊醒，观音菩萨却已没有踪迹，只见崖壁上方有块修长的岩石酷肖观音。慈航认定是观音菩萨化现施救，当即口诵圣号“南无观世音菩萨！南无观世音菩萨！……”，跪地叩拜不迭，而后又盛满一罐山顶流泉而返。
第二日，慈航不药而愈，更是对南无观世音菩萨深信不疑。
后来，他被甘露寺、醴泉寺请去裁制僧衣，每天伴着法音清梵、晨钟暮鼓，多生累劫以来的佛缘种子悄然萌发。
一日慈航上山砍柴返回途中，突然狂风呼啸，雷电交加，暴雨滂沱。他不慎失足竟从山崖上跌落，顿时昏死过去。不知过了多久，茫然中他见到弥勒菩萨飘然而至，在他头上轻拍三下，随后化作一缕青烟腾空而去。慈航猛地清醒，发现身上并无大碍，而周边尽是被风雨摧残的断枝落叶。他触景生情，了然人生无常，失声恸哭，顿生出尘之心。
几天后，他来到峨眉峰庆云寺，剃度出家为僧。
只有恭闻當代住世佛陀的法音，修学《极圣解脱大手印》、《藉心经说真谛》、《学佛》和《什么叫修行》，才是最正确、快捷的成就之道。
诸恶莫作，众善奉行，严守五戒，行持十善，常念礼拜南无观世音菩萨！！！恭诵受持《般若波罗密多心经》、《观世音菩萨普门品》，一心持念《六字大明咒》、《大悲咒》，增益福慧，健康长寿，平安吉祥！
