大足宝顶山的这尊千手观音，充分利用了岩石空间，强调气势和真实：一手一态，千手千姿，造像面积达八十八平方米。看上去有如孔雀开屏，流光溢彩，美不胜收。
这尊千手观音到底有多少只手很多人都数过，但从来没有人能数清楚。直到17世纪，一位和尚利用给观音贴金箔的机会，贴一只手，投下一根竹签，才弄明白观音一共有1007只手，真是个名符其实的“千手观音”。
千手观音最初的艺术形式是依据《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经变相》，即《千手眼大悲变相》制作的。众生的苦难和烦恼多种多样，众生的需求和愿望不尽相同，因此，为相应众生就应有众多的无边法力和智慧去度济众生。为此，观世音菩萨发愿，“若我当来堪能利益安乐一切众生者，令我即时身千手千眼具足”。于是，观音之手变形为如意宝珠、日精摩尼宝珠、葡萄手、甘露手、白佛手、杨柳枝手等各种形态，无论众生是想渴求财富，还是想消灾免病，千手观音都能大发慈悲，解除苦难，广施利乐。
一般说来，观音造像只要有十只手，便可称“千手观音”。常见的千手观音多数是造三十二只手或四十八只手，以示观音的三十二变相和四十八大愿，其他的手皆用背光的形式来表现，以达到“千”的涵义，而大足的千手观音造像真正展现了“千手”。
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